In che modo viene influenzato l’apprendimento uditivo e vocale del linguaggio dalla prevalenza di uno dei due emisferi cerebrali? La questione è complessa, ma gli studi sugli animali consentono di osservare come si è evoluta questa importante caratteristica neuroanatomica.

Nell’essere umano, è noto da tempo che due regioni, l’area di Broca, nel lobo frontale, e l’area di Wernicke, nel lobo temporale, sono coinvolte in modo cruciale nella produzione e nella percezione del linguaggio. Quando si espone un bambino al linguaggio parlato e si esegue una scansione con la risonanza magnetica funzionale, si osserva un’attivazione prevalente nell’emisfero sinistro. Ci piace indagare come anche nel cane questa modalità viene mantenuta utilizzando la dimensione comunicativa dell’olfattività della paraolfattività.

I numerosi studi scientifici sulla lateralizzazione dimostrano che gli emisferi del cervello sono specializzati a processare e analizzare informazioni in modo asimmetrico. Inizialmente si pensava che la lateralizzazione fosse una prerogativa prettamente umana, perché legata alla facoltà di linguaggio. Invece, la lateralizzazione è oggi un fenomeno ampiamente documentato nel regno animale cane compreso.